기독교계의 해묵은 논쟁. 야고보서의 저자 야보고는 예수님의 형제인가? 아님 사촌인가?

야고보서의 저자인 "야고보"가 예수님의 형제인지에 대한 논쟁은 오랜 기간 기독교 신학자들 사이에서 중요한 주제였다. 전통적으로 야고보는 예수님의 형제라고 알려져 있지만, 교회 전통과 신학적 입장에 따라 이 해석은 다소 다르게 받아들여진다. 여기서는 야고보의 신원에 대한 두 가지 주요 설을 중심으로 자세히 살펴보겠다.

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1. 야고보서 저자에 대한 개요

야고보서(James)는 신약성경의 21개 서신서(편지) 중 하나로, 실천적 신앙을 강조하는 강력한 메시지를 담고 있다. 야고보서는 바울 서신과 달리, 행위를 강조하면서도 믿음의 본질을 깊이 있게 다루고 있어 신학적으로 중요한 위치를 차지한다.

이 서신의 저자를 밝히는 첫 구절을 보면 다음과 같이 적혀 있다.

"하나님과 주 예수 그리스도의 종 야고보는 흩어져 있는 열두 지파에게 문안하노라." (야고보서 1:1)

이 구절에서 "야고보"라는 이름만 등장할 뿐, 어떤 야고보인지에 대한 추가 설명은 없다. 따라서 성경 및 교회사 속에서 "야고보"라고 불리는 인물들을 조사하고, 저자가 누구인지 탐구해야 한다.

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2. 신약성경에 등장하는 야고보들

성경에는 ‘야고보’라는 이름을 가진 인물들이 여러 명 존재한다. 그중 대표적인 세 명은 다음과 같다.

1. 세베대의 아들 야고보
   • 예수님의 열두 제자 중 한 명으로, 그의 형제 요한과 함께 예수님의 가장 가까운 제자 그룹에 속했다.
   • 그러나 그는 사도행전 12장에서 헤롯 아그립바 1세에 의해 순교했다.
   • 따라서 야고보서의 저자로 보기 어렵다.
2. 알패오의 아들 야고보
   • 예수님의 열두 제자 중 또 다른 야고보.
   • "작은 야고보"라고도 불린다.
   • 그러나 그의 활동에 대한 기록이 거의 없기 때문에 야고보서의 저자로 보기 어렵다.
3. 예수님의 형제 야고보
   • 복음서에서 예수님의 형제 중 한 명으로 등장한다.
   • 예수님의 부활 이후 예루살렘 교회의 지도자가 되었으며, 초대교회에서 중요한 역할을 했다.
   • 많은 신학자들은 이 야고보가 야고보서의 저자로 본다.

이 중에서 가장 유력한 후보는 세 번째, 예수님의 형제 야고보다. 하지만 그가 실제로 예수님의 ‘형제’인지에 대해서는 교회 전통에 따라 두 가지 해석이 존재한다.

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3. 야고보의 신원에 대한 두 가지 설

(1) 예수님의 친형제설 (형제 야고보설)

이 입장은 ‘야고보’를 예수님의 실제 육신의 형제로 보는 견해다. 이 설은 개신교에서 일반적으로 받아들여지며, 다음과 같은 성경 구절을 근거로 한다.

① 성경의 직접적인 언급

마태복음 13장 55절과 마가복음 6장 3절에서 예수님의 형제들이 언급된다.

“이 사람은 목수의 아들이 아니냐? 그의 어머니는 마리아, 그의 형제들은 야고보, 요셉, 시몬, 유다가 아니냐?” (마태복음 13:55)

“이 사람은 마리아의 아들 목수 예수가 아니냐? 야고보, 요셉, 유다, 시몬이 그의 형제들이 아니냐?” (마가복음 6:3)

이 구절들은 예수님에게 실제로 야고보라는 형제가 있었음을 보여준다.

② 예루살렘 교회의 지도자로서의 역할

사도행전 15장에서 예루살렘 공의회가 열렸을 때, 야고보가 중요한 역할을 담당했다.

"온 무리가 가만히 있어 바나바와 바울이 하나님께서 자기들로 말미암아 이방인 중에서 행하신 표적과 기사를 말하는 것을 듣더니, 말을 마치매 야고보가 대답하여 이르되..." (사도행전 15:12-13)

여기서 야고보는 예루살렘 교회의 수장으로서 중요한 결정을 내리는 역할을 맡고 있다.

③ 역사적 증거

초대 교부들, 특히 1세기 유대 역사가 요세푸스(Josephus)는 야고보가 예수의 ‘형제’라고 기록했다. 또한, 2세기의 기독교 작가 헤게시푸스(Hegesippus)도 야고보를 예수님의 형제라고 언급했다.

이러한 점을 종합할 때, 많은 신학자들과 개신교 전통에서는 야고보가 예수님의 친형제였다고 주장한다.

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(2) 사촌 또는 친척설 (의붓형제 또는 사촌 야고보설)

가톨릭과 정교회에서는 야고보가 예수님의 친형제가 아니라, 사촌이나 의붓형제였다고 본다. 이 견해는 ‘마리아의 평생 동정성’을 강조하는 전통에서 기인한다.

① 마리아의 평생 동정성 교리

가톨릭과 동방정교회에서는 마리아가 예수를 낳은 후에도 평생 동정녀로 남았다고 믿는다. 따라서 예수님에게 친형제가 존재할 수 없으며, "형제"라고 불린 야고보는 다른 방식으로 설명해야 한다고 본다.

② "형제"라는 단어의 의미

헬라어 원문에서 "형제"로 번역된 단어는 *아델포스(ἀδελφός)*인데, 이 단어는 문자적으로 형제를 의미하지만, 넓은 의미로 사촌이나 가까운 친척을 가리킬 수도 있다.

③ 예수님의 형제들은 요셉의 이전 결혼에서 태어난 자녀?

일부 교부들은 야고보가 요셉의 이전 결혼에서 태어난 아들이며, 예수님의 의붓형제였다고 주장한다. 이 관점에서는 요셉이 마리아와 결혼하기 전에 홀애비였으며, 이전 결혼에서 여러 자녀를 두었다는 전승을 따른다.

④ 초대 교회의 전통

2세기 교부였던 히에로니무스(Jerome)는 예수님의 "형제들"이 실제 형제가 아니라 마리아의 자매인 또 다른 마리아의 자녀들, 즉 예수님의 사촌들이라고 주장했다.

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4. 결론 및 신학적 의미

야고보서의 저자인 야고보가 예수님의 실제 형제인지, 아니면 사촌 또는 의붓형제인지에 대한 논쟁은 신학적 배경과 교회 전통에 따라 다르게 해석된다.

• 개신교는 야고보를 예수님의 친형제로 본다.
• 가톨릭과 정교회는 야고보를 사촌 또는 의붓형제로 본다.

이 논쟁이 신앙의 본질을 좌우하는 것은 아니지만, 예수님의 가족 관계를 이해하고 초대 교회의 역사적 배경을 연구하는 데 중요한 의미를 갖는다. 무엇보다도 야고보가 예수님의 부활을 목격한 후 믿음의 지도자로서 변화했다는 사실은, 그의 메시지가 더욱 신뢰할 만한 이유가 된다고 할 수 있다.